世界上第一个电视无线遥控器

尤金·波利

波利研发的第二代遥控器“太空指挥官”

1.0版像手电筒

他改变了人类的生活方式

电视机无线遥控器之父波利去世

1.0版像手电筒

他发明了世界上第一个电视遥控器，他被幽默地称为“跳台沙皇”，他改变了一代人的生活方式。也许大多数人没听说过尤金·波利这个名字，但他留给世人的“遗产”足以让人铭记在心。

据英国《卫报》报道，5月20日，波利在美国伊利诺伊州一家医院寿终正寝，享年９６岁。

波利：辍学的工程师

波利于1915年11月29日出生在芝加哥，由母亲一手带大。他曾在芝加哥城市大学和装甲技术研究所学习，但在毕业前就选择了离开。

辍学后，他的第一份工作是管理仓库。１９３５年，为帮母亲分担大萧条时期的经济压力，波利在齐尼思无线电公司找到一份工作，从此开始了工程师的生涯。

他一开始被分配到零件部，后转到技术部，研究美国军用雷达系统。

英国《每日电讯报》说，在此期间，波利还致力于光盘（后成DVD的“先驱”）和汽车收音机按钮工作。

“懒骨头”：带线的电视换台器

上世纪四五十年代，电视逐渐在美国流行。那时，换台成了困扰不少人的麻烦事。每次换台时，人们都得离开椅子，走到电视前，“吧嗒吧嗒”用手

转动旋钮或按键。

１９５０年，齐尼思公司推出一款名为“懒骨头”的产品。这款产品其实就是把一根绳子与电视旋钮连接起来，让人们不必起身就能换台。但是这个产品既不方便也不美观。不少人用过后发现，电视上系一根绳子会造成安全隐患，使用时的姿势也颇为不雅。

齐尼思公司创始人要求公司员工集思广益，制造出更好的产品。此时，波利设计的无线遥控装置应运而生。

第一个无线遥控器靠光线控制

１９５５年，波利设计的“闪光自动化装置”的无线遥控器上市。

这种遥控器类似手电筒，利用光线，向位于电视机四角的接收器传送信号，来实现频道切换。四个角的功能各不相同，有的负责换台，有的负责音量，还有的负责开关电视。

这款遥控器可以说是“划时代”产品，具有开创意义。公司在广告中把它称作“电视奇迹”，“只有亲眼看见你才会相信”，形容其“从房间另一边射来一束神奇的光，可开关电视和换台，而你只用舒舒服服地坐在椅子上。”

无线遥控器的诞生，使人们不用再因为懒惰而忍受无聊的电视节目，还可以通过轻松换台避开插播的商业广告。波利由此也名声大噪，被人们幽默地称呼为“土豆沙发（整天拿着遥控器，蜷在沙发上看电视的人）创始人”和“跳台沙皇”，甚至“频道冲浪的沙滩男孩”。

当年的电视机卖500美元

遥控器另卖100美元

这款遥控器在当时可谓奢侈品，不过推出一年就销售了３万个。那时，一台电视机的售价约为５００美元，加装一个遥控器需要１００美元。

遗憾的是，当时的遥控器并不完美：闪光灯必须对准某一方向才能进行操控；遥控器功能也很有限，仅可开关电视画面和声音，通过顺时针或逆时针转动调谐器来换台。另外，由于该遥控器通过闪光来控制，电视有可能受其他光源影响。而且，遥控器不是特别好用，有时，电视上的信号接收器会把太阳光等光线当做信号，让电视看起来好像突然“神经错乱”。

后来，波利与同事对其进行改造，利用超声波实现调频道和音量。新一代遥控器于1956年面世。英国《每日邮报》说，这种新型遥控器还能调整电视色泽，不过由于遥控时发出的高频音能被人类和动物听到，1980年后被红外线遥控产品（产品研发受助于波利）所取代。

他一直把原始遥控器带在身边

波利在齐尼思电子设备公司工作４７年，获得１８项美国专利。为表彰他对无线电子遥控作出的贡献，波利于1997年获得了技术与工程艾美奖，2009年获得了IEEE（电气与电子工程师协会）消费电子产品奖 。

齐尼思电子设备公司发言人约翰·泰勒说，波利一生都为自己的发明感到自豪，“他虽然拥有平板电视和现代的遥控器，但总把原始的遥控器带在身边”。

技术评估与市场研究公司“想象技术”首席执行官理查德·多尔蒂说，波利的发明让技术从按钮和控制杆中解放出来，创造无限可能，“没有他的想法，你可能不会用上互联网……他为之后的数十种发明铺平了道路”。